لم يعد الداخل لصحراء النفود مفقودا، بل مولودا، بعد أن بددت شبكات الطرق صعوبتها ومهالكها، إلى متعة وتنزه، فاخترق جسدها المتماسك طريق دولي سريع، وسكة قطار للشحن والنقل، وتحولت مضامينها إلى موارد للماء، وكثبانها مضمار إلى رالي دولي، وتعرف النفود قديما باسم “رمل عالج”.
تنمية واستدامة
يؤكد مدير لجنة التنمية الاجتماعية بجبة فهد المشناء أن صحراء النفود وصلتها التنمية، وغدت ممرا سهلا للمسافرين عبر وسائل المواصلات، ومنها الطرق، وقريبا سيذرعها قطار للمسافرين من الشرق إلى شمال المملكة.
وتابع فهد المشناء بأن مدينة جبه تعد عاصمة النفود الكبير، كونها تقع في عمق الصحراء، وتخدم عددا من موارد المياه داخلها ومنها العليم وكان سابقا يسمى بعليم العطش، لتوسطه من النفود، ويصعب الوصول إليه لوعورة الطريق، وحاليا يسمى بعليم الماء، ويجاوره طريق الجوف وسكة قطار.
وبين مدير لجنة التنمية الاجتماعية أن الطرق الحديثة تخترق جسد الصحراء وتمت خدمتها بوسائل الاتصال، وقال “وهذا دفن المعانات التي كانت نعايشها سابقا”، ومضى يقول “تحتضن النفود أحد أهم ممرات التنمية لمناطق شمال المملكة طريق حائل الجوف، وقطار نقل الفوفسفات من حزم الجلاميد شمالا إلى رأس الخير شرقا، وتحتضن مسرب لقطار نقل الركاب والبضائع”.

تنمية المجتمع المحلي
أوضح المشناء أن لجنة التنمية الاجتماعية بجبة قامت بتنفيذ برامج تجاوزت 50 برنامجا، استهدف جلها أبناء البادية، لتنمية المجتمع المحلي، بتدريبهم على صناعات حرفية تساهم في رفع مدخولاتهم، وأيضا القيام بمهرجانات للتعريف والتسويق لهذه الموارد، وسط الصحراء وبحضور رسمي وشعبي، تخللتها فعاليات ترويجية، استقطبت عددا من أبناء البادية.

آثار وتاريخ
أوضح المرشد السياحي بمنطقة حائل عبدالعزيز العباس أن النفود الكبير تحتضن مواقع أثرية سجلت عالميا، والمنطقة عبارة عن أرض لبحيرة قديمة تحيط بها كثبان صحراء النفود، وكشف أيضا عن بقايا حيوانات منقرضة ومنها أنواع من الفيلة، وقال “إن منظمة التربية والثقافة والعلوم اليونيسكو سجلت مؤخرا الفنون الصخرية في مدينة جبة والواقعة بصحراء النفود، ضمن قائمة التراث العالمي”، وتابع “جبة تضم نقوشا ورسومات منتشرة بشكل كبير في جبل أم سنمان وفي الجبال القريبة منه مكان سياحي متميز في الشمال الغربي لمدينة حائل، وتعود النقوش في جبة لثلاث فترات زمنية مختلفة، والمنطقة عبارة عن أرض لبحيرة قديمة تحيط بها كثبان النفود الكبير”.
ونوه العباس إلى أنه أيضا قد كشف فريق وحدة الأحافير التابع لهيئة المساحة الجيولوجية السعودية، نابا لنوع منقرض من الفيلة، يبلغ طوله 2.25 متر، في صحراء النفود، وهيئة المساحة الجيولوجية السعودية قد اكتشفت سابقا بقايا ثدييات كبيرة منقرضة في المنطقة نفسها شملت الفيلة العملاقة، الخيول، الثيران، الغزلان، المها، الضباع، الكلاب البرية، والطيور الجارحة، حيث تم جمع أكثر من 80% من بقايا فيل عملاق منقرض من الموقع نفسه، وجميع هذه العينات معروضة في متحف وحدة الأحافير بهيئة المساحة الجيولوجية السعودية.

حلبة تنافس
شهدت صحراء النفود تحويل كثبانها الرملية إلى عامل جذب سياحي في حدث سنوي، حيث أطلق قبل نحو 10 سنوات أول رالي صحراوي بالمملكة، على كثبان رمال صحراء النفود، وخلال فترة قصيرة تبوأ مكانة عالمية باعتراف من الاتحاد الدولي للسيارات، وقدر منظمون للرالي عدد الفرق المشاركة فيه نحو 400 فريق، وقرابة 900 سائق وملاح من دول مختلفة.

النفود الكبير
صحراء واسعة، تمتد من بعد سهول هضبة نجد وحتى الحدود الغربية للعراق والحدود الشرقية للأردن لتشترك من هناك مع صحراء الشام، تبدأ الرمال من منطقة حائل شمال السعودية، وبالتحديد من مدينة جبة (100 كلم شمال حائل) حتى الجوف كآخر نقطة لها على حدود المملكة.

تمتد النفود الكبير من الغرب إلى الشرق نحو 400 كلم، وتمتد أطرافها الشمالية وكذلك الغربية خارج حدود منطقة حائل.

تغطي النفود الكبير نحو 65500 كيلومتر مربع، أي نحو 3.2 ٪ من مساحة السعودية ككل.
تضم النفود الكبير أشكالا متنوعة من الكثبان الرملية ولكن الكثبان الطولية والهلالية والنجمية هي الأكثر شيوعا فيها.

يصل ارتفاع بعض الكثبان خاصة النجمية منها إلى200 متر فوق مستوى الأراضي المنبسطة المجاورة لها و1000 فوق مستوى البحر خاصة في جهته الجنوبية التي أكبر بكثير من كثبانها في جهتها الشمالية كذلك الغربية أكبر من كثبانها الشرقية.

تتميز النفود برمالها الحمراء في الشمال والتي تنبت بها شجرة الغضاء، بينما تمتاز رمالها باللون الرمادي في جزئها الجنوبي الغربي “حيث تكثر الجبال” وينبت بها شجرة الأرطي.. والنفود تمتاز كمنطقة صحراوية بمناخ صحراوي قاس تتفاوت درجات حرارته ما بين النهار والليل والصيف والشتاء تباينا كبيرا.

مر بالنفود عدد من الرحالة الغربيين ومن أشهرهم الرحالة الفنلندي جورج أوغست كأول رحالة غربي يجتاز النفود.. ومن بعده بفترة الإنجليزية الليدي إن بلنت كأول امرأة غربية تجتاز النفود.